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在呼和浩特东郊开阔的平川上，一座银白色的宝塔拔地凌空，直刺云天，大有“一柱擎天”之势，这便是驰名塞外的万部华严经塔。万部华严经塔，蒙古语称作“查干·索布尔嘎”，因其白色，所以俗称“白塔”

万部华严经塔高55.5米，基座围长56米，呈八角七级，砖木混合结构，楼阁式。塔的第一层南面有门，篆书石刻“万部华严经塔”方额，嵌于第一级塔门的门楣上。

万部华严经塔的建筑年代，目前尚未见到可靠的文字记载，但从建筑特点和雕塑艺术手法来看，属于辽代中晚期的建筑。塔下原来有寺有城，寺和城的遗址一直残存到清代初期，但现在已经看不出显著的痕迹了。

辽代兴建了丰州城，在城内又建了大明寺。作为大明寺的一部分，为了存放众多的“华严经卷”，修筑了这座古塔，因而该塔得名“万部华严经塔”。

该塔整个塔体分为基座、塔身、塔刹三部分，塔体逐层微有收分，造型敦实、宏伟、稳健，融建筑艺术与雕塑艺术为一体，是呼和浩特地区现有的年代最久、通体最高的古建筑。

塔基座三层，为须弥座、莲花台，上为仰莲瓣，中为束带，下为俯莲瓣。莲瓣由下而上渐次伸出，逐层增大，用人工砍磨成型砌筑而成；花瓣曲线变化，自然流畅，手法细腻，优美逼真；辅以花托，莲蓬构成朵朵怒放盛开的出水莲瓣，颇为壮观。塔身七级，平面布局由外壁、内部塔心壁及二者之间的回廊组成。塔心施“壁内折上式”梯道，通行上下。一二级为单路梯道，三级以上均为双路通道。塔身门窗设置独具匠心，凡单数层的正南北开券砖拱门，正东西砌出磨砖直棂假门；双数层则相反，上下错落，交替设置；其余方向均设磨砖直棂假窗，用以通风采光。回廊正面内侧塔心壁均设龛，为供奉佛像、存放经卷之地。塔的第七层无塔心壁，塔室中空如庭，与北方游牧民族帐式穹庐顶的造型相近。塔檐采取“叠涩出檐式”，层层回收；每层均在八面檐下嵌以铜镜，共计224面；每层转角的第七层椽下系挂风铃，风吹铃响，增加了古朴典雅的风韵。唯塔身第一、二级的门窗两侧外壁嵌有砖浮雕，上有菩萨、天王、力士、佛像、花鸟、蟠龙等图案，姿态优美，衣纹清晰，雕技精湛。塔刹自下而上，用刹杆将覆钵、相轮、宝珠、宝盖和宝瓶串联而成，灵光宝气，如同极乐境地。

塔的位置在辽代的丰州城内的西北隅，距西北城墙约250米，距北城墙仅5米许。虽然城已夷为平地，但四周城墙尚隐约可辨。塔下原有寺及石香亭一座，亭柱上刻有金天辅年号，但现在亭和寺的遗迹已经荡然无存。

辽金时代，万部华严经塔不仅是善男信女的崇拜对象，而且是各族群众登临游览的场所。这从塔上大量的题记、题诗中可以看出当年游客纷至沓来，登高远眺的盛况。在各层壁的题字中，有汉文、蒙古文、藏文、契丹文、西夏文、女真文、八思巴文等，甚至还有叙利亚和波斯文等外来文字。说明题署者不仅来自祖国的四面八方，还有来自国外的旅游者。

万部华严经塔历经千年雨蚀风剥，清代以“白塔耸光”列入呼和浩特八景之一。（高培萱）